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Anibal Cavaco Silva, jefe de Estado portugués, y su esposa, María Cavaco, recibirán a los Reyes en Funchal, la capital del archipiélago, y les acompañarán hasta el sábado en una amplia agenda de actividades.

La visita se produce por invitación de la Presidencia portuguesa, que la considera un seguimiento de la realizada por los Reyes al otro territorio insular luso, las Azores, para permitirles conocer mejor la realidad de ambas regiones.

Similares culturas periféricas

Madeira y Azores comparten con las Islas Canarias el carácter de regiones ultra periféricas de la Unión Europea y Funchal, situada a 800 kilómetros de Lisboa dista menos de 400 kilómetros del archipiélago español.

Don Juan Carlos y Doña Sofía estuvieron en las Azores hace cuatro años y con las anteriores visitas de Estado (en 1978, 1989 y 2000) y los varios viajes oficiales realizados a Portugal con motivo de actos bilaterales e internacionales han podido conocer a fondo la geografía lusa.

Entre las visitas programadas figuran el Museo de Arte Sacro de Funchal, la Iglesia de Nuestra Señora del Monte, un paseo por la ciudad y una visita a otra isla del archipiélago, Porto Santo, de menos de 5.000 habitantes.

El Rey de España vivió durante su infancia en Portugal y conoce profundamente el país.