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La calle londinense Leicester Square está comiendo rápidamente terreno a Los Ángeles en los estrenos mundiales de películas pese a su falta de glamour.

Esa pequeña plaza peatonal del West End, próxima al barrio de Soho y al famoso Piccadilly Circus, ha vivido más estrenos de ese tipo últimamente incluso que la propia meca del cine.

Sólo en los dos últimos meses se han celebrado en ella los estrenos mundiales de "The Lovely Bones", "Me and Orson Welles", "Harry Brown", "A Christmas Carol" y "Did You Hear about the Morgans?, "Sherlock Holmes", "Avatar" o "Nine".

Y por las alfombras rojas del Odeon o el Empire han desfilado directores o artistas como James Cameron, Guy Ritchie, Jude Law, Judi Dench, Hugh Grant, Sarah Jessica Parker, Daniel Day-Lewis, Penélope Cruz, Susan Sarandon, Robert Downey o Sam Elliott.

Por el contrario, en el mismo período de tiempo, según asegura hoy el vespertino "Evening Standard", los únicos estrenos mundiales en Los Ángeles han sido "The Book of Eli", "Invictus" y "Up in the Air".

Deborah Sheppard, directora de marketing de Paramaount Pictures,  justifica este desplazamiento al viejo continente de los grandes estrenos explicando que "la ubicación central de la plaza, el jardín y la proximidad de otros cuatro cines importantes la convierten en única".

Además de los cuatro cines que hay en la plaza y de los del resto del West End, al tratarse de una zona peatonal muy concurrida y turística, las alfombras rojas son observadas siempre por un público muy numeroso de aficionados y curiosos.

El Odeon Leicester Square, cine en el que instaló en 1999 el primer proyecto digital de Europa, y en el que se celebra la mayoría de los estrenos, tiene capacidad para 1.683 personas, mientras que el segundo mayor, el Empire, dispone en la mayor de sus salas de 1.333 localidades.

  En Leicester Square podemos encontrar varias taquillas que ofrecen a mitad de precio, al menos, según su publicidad, entradas para los principales espectáculos teatrales o musicales del West End, además de diversos locales nocturnos, muy frecuentados sobre todo los fines de semana.

Fue en su día una zona elegante de Londres, en la que estuvo ubicado un palacio donde vivió algún tiempo en la primera mitad del siglo XVIII Federico, el príncipe de Gales, pero que se convirtió posteriormente en centro de diversiones de todo tipo.